Rossi juga berhasil memecahkan catatan waktu terbaiknya di Sepang yang ia buat pada 2006 dengan selisih 0,087 detik lebih cepat. “Di putaran akhir saya lebih cepat. Saya sempat lihat di papan waktu dan ada orang yang bisa mengalahkan saya, tapi ternyata itu saya sendiri. Jadi, sangat bagus bisa memulai lomba dari pole position nanti,” kata Rossi.
Rossi pun berhasil mengungguli rival terberatnya tahun ini yang juga merupakan rekan satu tim, Jorge Lorenzo. Catatan waktu kualifikasi pembalap asal Spanyol ini hanya terpaut sekitar setengah detik dari milik Rossi. Ada pun urutan ketiga diisi oleh pembalap Honda Daniel Pedrosa disusul oleh pembalap Ducati Casey Stoner.
“Jujur saja, hari ini bukan saat yang menyenangkan dalam hidup saya. Tapi balapan baru berlangsung Minggu dan saya akan lakukan hal terbaik yang bisa saya lakukan,” kata Lorenzo.
Rossi yang sudah lima kali menang di sirkuit ini sepertinya tidak memiliki kesulitan untuk melahap putaran demi putaran dan mencatat waktu tercepatnya. Pembalap asal Italia ini sebenarnya tidak perlu ngotot mencari pole position untuk balapan di Sepang sebab ia masih menjadi pemimpin klasemen pembalap dengan 270 poin.
Unggul 38 angka dari Lorenzo yang berada di posisi kedua, Rossi hanya perlu finis di urutan keempat pada balapan di Sepang. Hasil itu sudah cukup bagi Rossi untuk mempertahankan gelar juara dunianya sekaligus mendapatkan trofi juara dunianya yang ketujuh di MotoGP. REUTERS | GABRIEL WAHYU TITIYOGA
Hasil kualifikasi MotoGP Sepang (10 besar)
1. Valentino Rossi(Italia) Yamaha 2 menit 00.518 detik 2. Jorge Lorenzo (Spanyol) Yamaha 2:01.087 3. Dani Pedrosa (Spanyol) Honda 2:01.254 4. Casey Stoner (Australia) Ducati 2:01.455 5. Loris Capirossi (Italia) Suzuki 2:01.716 6. Toni Elias (Spanyol) Honda 2:01.918 7. Nicky Hayden (Amerika Serikat) Ducati 2:01.980 8. Randy de Puniet (Prancis) Honda 2:02.098 9. Colin Edwards (Amerika Serikat) Yamaha 2:02.195 10. Alex de Angelis (San Marino) Honda 2:02.274
