TEMPO.CO, Jakarta - Pembalap nasional Sean Gelael dijadwalkan kembali mengikuti Latihan Bebas Pertama (Free Practice 1) bersama Toro Rosso di Sirkuit Sepang, Malaysia, Jumat, 29 September 2017. Ini merupakan kesempatan kedua yang diraih Sean untuk mengendarai mobil Formula 1 STR12 di kompetisi resmi setelah pertama kali di Singapura dua pekan lalu.

Di Singapura, Bos Toro Rosso, Franz Tost memuji penampilan Sean. Putra mantan pereli nasional, Ricardo Gelael ini juga banyak memberikan input kepada tim Toro Rosso, yang kemudian membantu Carlos Sainz Jr finish di posisi ke-4.

Baca: FP1 F1 Singapura: Sean Gelael Kalahkan Duo Sauber

“Kami cukup puas dengan penampilannya di Singapura. Tentu kami juga berharap Sean bisa melakukan hal yang sama di sirkuit Sepang,” kata Franz Tost dalam siaran pers yang diterima Tempo, Kamis, 28 September 2017. Di Marina Bay, Sean menyelesaikan sesi FP1 dengan mulus meskipun itu merupakan penampilan perdananya di sirkuit jalan raya itu.

Sean juga berhasil menguasai mobil dengan baik walau kondisi lintasan cukup menantang karena beberapa bagian masih basah akibat guyuran hujan. Menariknya, catatan waktu Sean masih lebih baik dibanding dua pebalap tim Sauber, Pascal Wehrlein dan Marcus Ericsson.

Simak: Sean Gelael Debut di FP1 F1 Singapura, Ini Kata Rio Haryanto

Buat Sean, sirkuit Sepang bukan tempat yang asing karena dia sudah beberapa kali tampil di sirkuit ini. Pada awal tahun 2016 lalu, Sean bahkan tampil sebagai juara pada balapan Asian Le Mans Series. Saat itu Sean berpasangan dengan Antonio Giovinazzi yang kini menjadi pebalap pengganti tim Ferrari dan pebalap penguji di tim Hass.

Untuk persiapan tampil di Sepang, Sean sudah mengikuti sesi latihan simulator bersama tim Toro Rosso di Inggris. Akhir pekan lalu sebelum bertolak ke Kuala Lumpur, Sean juga menyempatkan diri latihan Gokart beberapa jam di sirkuit Sentul, Bogor. Dalam sesi latihan itu, Sean ditemani pebalap Perancis, Norman Nato. Nato merupakan rekan setim Sean di ajang balap F2 bersama tim Pertamina Arden.

“Sebenarnya tidak ada persiapan khusus. Saya hanya perlu menjaga kebugaran dan feeling balapan. Meski Sepang bukan tempat yang asing buat saya, tetapi tetap bukan pekerjaan yang mudah. Yang pasti saya akan berusaha tampil sebaik mungkin dan bisa memberikan banyak input untuk tim,” kata Sean.

Untuk sesi FP1, Sean Gelael kembali akan memakai mobil milik Carlos Sainz Jr. Sean akan tampil bersama Pierre Gasly. Juara GP2 musim 2016 ini telah ditunjuk tim Toro Rosso untuk menggantikan posisi pebalap Daniil Kvyat untuk balapan di Malaysia.