TEMPO.CO, Jakarta - Lewis Hamilton mencatat waktu tercepat di babak kualifikasi ketiga (Q3) F1 GP Malaysia, Sabtu, 30 September 2017. Ini adalah pole position ke-70 sepanjang karirnya di balap jet darat. Pole ini juga menjadi yang ke-4 yang ia raih di Sepang dan yang ke-9 sepanjang tahun ini.

Sementara itu, rival terberat dalam perburuan gelar juara dunia dari tim Ferrari, Sebastian Vettel, gagal melakukan flying lap (putaran tercepat) karena masalah mesin. Dalam komunikasi radio dengan paddock Ferrari, Vettel mengeluh karena perangkat turbo di mobilnya tidak bekerja.

Baca: F1 Malaysia: Hamilton Pole, Vettel Start dari Belakang

Hamilton yang kini memimpin klasmen kejuaraan dunia F1 membukukan rekor baru waktu tercepat di Sepang dengan catatan waktu 1 menit 30,076 detik. Catatan waktu itu cukup untuk mengalahkan pembalap Ferrari Kimi Raikkonen yang berada di tempat kedua dengan selisih waktu hanya 0,055 detik.

Pole Hamilton ini sebenarnya di luar dugaan. Sebab, Mercedes sempat mengalami kendalan sejak latihan bebas pertama pada hari Jumat. Hamilton bahkan sempat mengeluh karena merasa kehilangan tenaga pada mobilnya sehingga tercecer di belakang Ferrari dan RedBull.

Simak: F1 Malaysia: Kimi Raikkonen Tercepat di FP3, Lewis Hamilton ke-5

“Hari ini kami tidak tahu bagaimana memulai (kualifikasi), dan saya merasa prihatin atas apa yang menimpa Sebastian Vettel. Karena dia sangat cepat di latihan bebas,” kata Hamilton seperti dikutip dari Crash, 30 September 2017.

“Entah bagaimana para insinyur kami mampu melakukan sentuhan yang membuat mobil terasa lebih cepat setelah apa yang terjadi pada babak latihan. Jadi sangat mengejutkan bisa berada di pole position,” ujarnya.

Hamilton sempat mengeluh saat sesi kualifikasi ketiga (Q3). Melalui komunitasi radio dengan tim di paddock, ia mengaku seperti kehilangan kecepatan pada mobilnya. Namun, tim mengkonfirmasi bahwa masalah itu diduga berasal dari tenaga pada baterai yang tidak maksimal.

“Saya sama sekali tidak tahu masalahnya di mana, tapi saya berharap masalah itu tidak akan menggangu di waktu balapan esok hari,” tuturnya.

CRASH