Pembalap Italia Valentino Rossi, kana), memacu motor Yamahanya di depan Andrea Dovizioso (Ducati) di sesi pertama latihan bebas (FP1) MotoGP Australia di Phillip Island, Jumat, 20 Oktober 2017. (AP Photo/Andy Brownbill)
TEMPO.CO, Phillip Island - Valentino Rossi mengatakan buruknya penampilan dia di latihan bebas (free practice) MotoGP Australia karena tidak fokus saat menggunakan ban berkompon soft di roda belakang.
Pembalap Yamaha itu mengakhiri latihan bebas ke-2 di peringkat ke-12, berselisih 0,752 detik dari pembalap tercepat, Aleix Espargaro (Aprilia), dan lebih dari setengah detik di belakang rekan satu timnya di Yamaha, Maverick Vinales.
Situasi ini meninggalkan pekerjaan rumah besar bagi Rossi sebelum sesi kualifikasi berlangsung, besok. Rossi mengatakan sepanjang Jumat ini sibuk mencoba penggunaan ban medium dan gagal membuat perbaikan saat menggunakan ban berkompon soft di FP2.
"Pada akhirnya, sangat disayangkan saya tidak dapat bertahan di 10 besar, yang berarti sangat penting karena Anda tidak akan pernah tahu apa yang akan terjadi dengan cuaca di Phillip Island," kata Rossi.
"Namun, di waktu yang sama, kami banyak bekerja pada sepeda motor dan mendapatkan masukan penting tentangnya. Sejauh ini tidak terlalu buruk."
Rossi mengatakan, menjelang akhir sesi, dia mencoba ban soft tapi hasilnya tidak bagus karena masih berkonsentrasi mencoba ban medium. Meski demikian, Rossi mengakui ban soft memiliki potensi yang bagus dan dapat menjadi pilihan ketika balapan.
"Kami tidak cukup baik hari ini, saya rasa kami masih memiliki potensi yang bagus. Jadi saya harap besok kondisinya lebih baik lagi untuk mencoba beberapa setting sepeda motor."
Rossi menyebut tidak memiliki keseimbangan yang cukup baik, terutama ketika melaju di tikungan cepat. “Saya kurang nyaman dengan ban depan, kami harus segera memperbaikinya."
Adapun Vinales menyelesaikan FP2 di posisi ke-5, hanya 0,298 detik di belakang Espargaro. Ia merasa nyaman dengan kinerja sepeda motor sepanjang latihan bebas. "Kami memiliki kecepatan yang baik, konsisten di 1 menit 29 detik dengan ban medium sebelum terjatuh. Sangat penting bagi kami menyiapkan setting sepeda motor yang cocok dengan Phillip Island," ujarnya.
