TEMPO.CO, Jakarta - Pembalap Astra Honda Racing Team (AHRT) telah bersiap menghadapi kompetisi balap musim 2018 pada laga perdana balap bergengsi Asia Road Racing Championship (ARRC) di Sirkuit Buriram, akhir pekan ini 2-3 Maret 2018. Sebanyak 5 pembalap binaan PT Astra Honda Motor (AHM) di dua kelas kompetisi, yaitu Asia Production 250 (AP250) dan Supersport 600 (SS600).

Di kelas AP250, Rheza Danica Ahrens, Awhin Sanjaya dan pendatang baru lulusan Astra Honda Racing School, Mario Suryo Aji, akan berusaha menjadi yang terbaik. Selain itu di kelas SS600, AHRT diperkuat dengan bergabungnya Andi 'Gilang' Farid Izdihar menemani Irfan Ardiansyah.

Di kelas AP250, Mario tampil kompetitif pada tes pra musim berada di posisi ketiga dengan catatan waktu terbaik 1:53.733. Ia menyakini akan bisa meraih posisi empat besar. “Saya melakukan sejumlah set-up untuk suspensi dan setting lainnya dalam dua hari tes kemarin. Dilihat dari hasil capaian waktu yang cukup konsisten, saya optimis dan akan berjuang maksimal," ujar Mario.

Baca: Honda Odyssey 2018 Tampil Makin Elegan, Simak Harganya

Pembalap lainnya, Rheza Danica juga konsisten dalam memanaskan persaingan di grup terdepan. Hari pertama latihan Rheza berhasil memacu Honda CBR250RR dan terus berada di posisi tiga besar dengan catatan waktu terbaik 1:53.779. Meski pada saat terakhir Rheza belum mampu memperbaiki catatan waktu yang diperolehnya di hari pertama.

“Saya akan berusaha mengoptimalkan hasil tes pra musim ini dan tetap berusaha konsisten bertarung di posisi terdepan sepanjang musim balap. Saya bertekad tahun ini dapat meraih podium lebih banyak lagi," ujar Rheza.

Sementara itu, Awhin juga memperlihatkan kesiapan dirinya yang mampu mengancam pembalap top Asia lainnya dengan hasil positif di hari kedua tes dengan peningkatan waktu terbaik menjadi 1:54.121.

“Kami harap semangat Satu Hati dan aksi para pebalap AHRT di atas Honda CBR250RR bisa dinikmati dan menjadi inspirasi pecinta balap di Tanah Air terutama kebanggaan saat para pebalap AHRT bisa menapaki podium dan menjadikan Indonesia sebagai juara,” ujar General Manager Marketing Planning & Analysis Division AHM Agustinus Indraputra.

Di kelas Supersport 600, duet Andi Gilang dan Irfan Ardiansyah turun berhadapan dengan pembalap top Asia. Pengalaman Andi Gilang berkompetisi di berbagai kejuaraan Asia dan Eropa juga turut menjadi bekal kuat dalam menyemarakkan perebutan posisi terdepan di kelas SS600.

Baca: Ini Alasan Repsol Honda dan Marquez Rilis Liveri Baru di Jakarta

"Saya merasa sangat positif di kesempatan 2 hari tes pra musim ini untuk merasakan CBR600RR. Beberapa set up sudah dicoba saat tes dan arahnya sudah positif. Saya cukup percaya diri untuk bisa mendapat yang lebih baik lagi saat balap nanti,” ujar Gilang.

Ajang balap ARRC 2018 sendiri akan diselenggarakan sebanyak 6 seri dimana masing-masing seri akan menghelat 2 kali balapan. Seri pertama akan diadakan di Thailand (2-3/3), selanjutnya di Australia (19-22/4), Jepang (1-3/6), India (3-5/8), Indonesia (12-14/10) dan final di Thailand (1-2/12).