TEMPO.CO, Jakarta - Frank Stephenson mengejutkan banyak orang ketika dia mengundurkan diri dari peran sebagai desain utama di McLaren pada awal 2017. Ternyata dia ingin menerapkan keterampilan desainnya di segmen yang baru: taksi terbang.

Desainer terkenal, yang bertanggung jawab untuk mobil seperti McLaren P1 dan 650S, pernah menangani desain pertama Mini, BMW X5 pertama, Maserati MC12, dan Ferrari 430, pada bulan April dikonfirmasi sebagai kepala desain untuk Lilium, startup taksi terbang.

Baca: Mobil Terbang Pertama Geely Segera Mendarat di Hainan

Mobil startup Jerman menggunakan mesin listrik yang mampu lepas landas dan mendarat vertikal (VTOL). Idenya adalah bahwa armada pesawat terbang rendah akan menyediakan layanan rilisan sesuai permintaan di kota-kota padat. Anggap saja sebagai Uber dari langit.

Sebanyak 36 baling-baling yang digerakkan secara elektris ditanamkan ke sayap, memungkinkan transisi yang mudah dari mode hover ke dalam penerbangan horizontal. Kontrol akan sepenuhnya otonom, dengan kendaraan yang mampu menempuh 186 mil dengan kecepatan hingga 186 mph. Lilium menggembar-gemborkan efisiensi energi 90 persen lebih baik dari solusi perjalanan udara jarak pendek saat ini. Desain Lilium juga dikatakan jauh lebih tenang, tak berisik.

Hanya saja desain saat ini masih awal, tapi Lilium berhasil melakukan penerbangan uji perdananya pada April 2017 dari model pertamanya, Jet. Perusahaan ini juga mengumpulkan US$ 90 juta dalam pendanaan dan minggu lalu mengumumkan telah mempekerjakan rekan-rekan industri besar seperti Mirko Reuter, sebelumnya kepala mengemudi otonom di Audi, dan Jakob Waeschenbach, sebelumnya kepala instalasi peralatan di Airbus. Dalam peran baru mereka di Lilium, Reuter memimpin pengembangan penerbangan otonom dan perakitan pesawat Waeschenbach.

Baca: Polisi Dubai Berpatroli Pakai Drone Mirip Kendaraan di Star Wars

Sementara Lilium Jet bukanlah mobil terbang, namun bisa berkembang menjadi mobil terbang jika desain sayap lipat dan roda yang digerakkan dapat diimplementasikan. Sekarang bayangkan saja terlihat eksotis sebagai salah satu desain supercar Stephenson.

“Pekerjaan terakhir saya setinggi yang Anda bisa dalam dunia desain mobil. Pertanyaan yang jelas adalah, apa selanjutnya? ”Stephenson mengatakan tentang peran barunya. “Lilium akan merevolusionerkan perjalanan kota dengan memindahkan perjalanan dari tanah ke langit. ”

MOTOAUTHORITY