Pembalap tim Mercedes-EQ Formula E Nyck De Vries dalam acara temu sapa di Jakarta, Kamis 2 Juni 2022. ANTARA/Arindra Meodia
TEMPO.CO, Jakarta - Pembalap Tim Mercedes George Russell mengatakan Nyck de Vries layak mendapatkan kursi di Formula 1 setelah pembalap Belanda tersebut melakukan debut spektakuler bersama Tim Williams di Sirkuit Monza pada Minggu, 11 September 2022.
"Dia melakukan pekerjaan yang sangat baik. Sudah tidak diragukan lagi, dia layak mendapatkan tempat di Formula 1," kata Russell kepada wartawan setelah finish ketiga di Sirkuit Monza. "Total ada 20 pembalap, tidak semua mendapat kesempatan, akan tetapi sekarang ia membuktikan kemampuannya.
George Russell pernah melawan Williams dan berkompetisi dengan De Vries dalam karir juniornya dari karting. Keduanya juara F2 bersama tim ART, yakni Russell pada 2018 dan De Vries pada 2019. De Vries pernah menjadi Juara Formula E Musim 2021.
Pembalap Formula E Nyck de Vries, yang berdarah Malang, Jawa Timur, datang ke Sirkuit Monza untuk mengikuti sesi latihan bebas pertama (FP1) menggunakan mobil balap Aston Martin AMR22 milik Sebastian Vettel. Formula 1 memang memiliki program untuk memberikan kesempatan kepada pembalap muda menjajal mobil balap regulasi baru Formula 1 2022.
Dia masuk mobil segera pada Sabtu pekan lalu setelah pembalap reguler Alex Albon absen karena sakit usus buntu. Pembalap berusia 27 tahun tersebut memulai posisi ke delapan dan finis kesembilan pada balapan F1 pertamanya. Ini hasil yang dapat membantunya untuk mengamankan kursi untuk F1 musim 2023.
Pembalap Williams asal Kanada, Nicholas Latifi, satu-satunya pembalap reguler di grid awal yang belum mencetak gol musim ini. Tapi De Vries mengunggulinya sepanjang pertandingan.
"Mencetak poin pada debut di Williams itu cukup spektakuler," ucap Latifi.
Juara Dunia F1 dari Red Bull, Max Verstappen, juga memberi semangat kepada rekan senegaranya itu sebelum balapan dan berbaris di grid. Ia memberikan selamat kepada Nyck de Vries atas capaiannya.
"DIa tetap tenang, tidak melakukan kesalahan. Saya sangat senang dia mencetak poin," tutur Max Verstappen.
