TEMPO.CO, Jakarta - Pembalap Mercedes George Russell mengatakan bahwa kemenangan di Brazil pekan lalu meningkatkan semangat timnya untuk menghadapi seri terakhir di Abu Dhabi, Minggu, 20 November 2022.

Pembalap Inggris berusia 24 tahun itu mencatat kemenangan pertama balap Formula 1 musim ini, unggul atas juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton yang finis kedua di Interlagos. Brazil menjadi seri terindah Russell setelah sehari sebelumnya juga memenangi Sprint Race.

Russell mengatakan kepada wartawan pada hari Kamis bahwa dia telah tidur nyenyak selama sebagian besar penerbangan dari Brazil ke Abu Dhabi dan jadwal perayaan ditunda sampai akhir musim di Yas Marina.

"Saya selalu percaya saya bisa meraih kemenangan dan Anda percaya Anda bisa menjadi juara dunia," katanya saat ditanya apakah dia merasa berbeda seperti dikutip dari Reuters, Jumat, 18 November 2022.

“Yang pasti kepercayaan diri tinggi dan moral dalam tim sedang booming. Tapi tahukah Anda, saya tidak tiba-tiba merasa berubah dalam semalam. Saya masih merasakan pembalap yang sama seperti yang saya alami satu minggu lalu."

Russell mengatakan Mercedes akan berusaha membuatnya merasakan dua kali kemenangan berturut-turut pada akhir pekan ini.

"Saya pikir sejak Austin, performa mobil sangat baik dan mungkin lebih baik dari yang kami harapkan," tambahnya.

"(Juara dunia) Max Verstappen dan Red Bull akan cepat di sini. Saya pikir kombinasi tikungan kecepatan rendah dan jalan lurus panjang akan sangat cocok dengan mobil mereka."

"Tapi, Anda tahu, kami melihat bahkan di Brazil, di sirkuit yang kami tidak harapkan akan cukup kompetitif, kami masih sangat cepat. Jadi ya, kami akan melakukannya."

Rekan setimnya, Hamilton, pemenang rekor 103 balapan sepanjang karirnya di Formula 1 bersiap untuk balapan ke-200 bersama Mercedes. Pembalap Inggris ini berharap dapat menghindari menyelesaikan musim pertamanya tanpa kemenangan.

Balapan akhir pekan ini juga akan membawa kembali kenangan final kontroversial tahun lalu yang memupus harapannya untuk meraih rekor gelar kedelapan setelah race director saat itu Michael Masi membuat perubahan terlambat pada prosedur safety car.

"Saya tidak terlalu memikirkannya, jadi saya tidak terlalu memikirkan balapan terakhir di sini. Saya memiliki banyak pengalaman hebat di sini pada tahun-tahun sebelumnya," kata pemenang lima kali Abu Dhabi itu.

Baca juga: Hasil Formula 1 Brasil: Mercedes Akhirnya Menang, Verstappen P6

Ingin berdiskusi dengan redaksi mengenai artikel di atas? Mari bergabung di grup Telegram GoOto