TEMPO.CO, Jakarta - Aleix Espargaro masih akan memperkuat tim Aprilia Racing pada ajang Grand Prix MotoGP 2023 di usianya yang sudah menginjak 33 tahun. Namun dirinya masih mampu memperlihatkan kualitasnya sebagai pembalap.

Espargaro sendiri sebelumnya sempat diisukan bakal tergusur dari tim Aprilia Racing. Itu terjadi ketika bos tim pabrikan Aprilia Racing Massimo Rivola mengaku terkesan dengan Miguel Oliveira (WithU Aprilia RNF MotoGP), dan berpotensi mendapatkan tempat di Aprilia Racing.

Namun Direktur Teknis Aprilia Romano Albesiano masih berharap banyak kepada Espargaro. Bahkan dirinya tidak ingin melihat pembalap berkebangsaan Spanyol tersebut pensiun dari dunia balap motor.

“Kami memiliki hubungan khusus dengannya karena dia selalu menjadi juara kami. Selama ini dia selalu percaya pada Aprilia dan memberikan segalanya. Saya tidak tahu kapan dia akan pensiun, dan saya juga tidak ingin berbicara tentang pengunduran dirinya karena dia abadi bagi saya," ujar dia, dikutip dari Speedweek.

Lebih lanjut dirinya menjelaskan bahwa Espargaro telah memberikan pabrikan podium pertama era MotoGP di Sirkuit Silverstone pada 2021. Sedangkan enam podium lainnya mampu ditorehkan di musim 2022.

Dirinya pun berhasil bersaing di papan atas klasemen MotoGP. Sayangnya ia tak bisa menempati peringkat tiga besar setelah kalah bersaing dengan Enea Bastianini (Gresini Racing). Ia saat itu harus puas duduk di P4 dengan raihan 212 poin.

Albesiano menilai bahwa Espargaro masih bisa berkembang di MotoGP 2023. "Tidak mudah untuk meningkat, tetapi dia memiliki begitu banyak kekuatan dalam dirinya sehingga dia dapat terus meningkat," kata dia.

“Jika saya mengingat beberapa tahun ke belakang, dia membalap bersama pembalap seperti Iannone dan seperti sekarang Maverick Vinales dan dia selalu menunjukkan bahwa dia super cepat dan super kuat. Sekarang dia telah menunjukkan bahwa dia adalah seorang pembalap top,” tutup dia.

Baca juga: Motor Balap Yamaha YZR-M1 MotoGP 2023 Diperkenalkan di Jakarta, Kapan?

SPEEDWEEK

Ingin berdiskusi dengan redaksi mengenai artikel di atas? Mari bergabung di grup Telegram GoOto