TEMPO.CO, Jakarta - Kevin Benavides berhasil keluar sebagai juara Reli Dakar kategori sepeda motor di Dammam, Arab Saudi, Minggu, 15 Januari 2023. Ini merupakan gelar juaranya yang kedua setelah sebelumnya sukses memenangkan kompetisi pada edisi 2021.

Dalam edisi kali ini Benavides mampu tampil memukai setelah menyalip rekan satu timnya di KTM Toby Price. Keduanya hanya berselisih 43 detik di klasemen umum akhir Reli Dakar musim ini.

Sebelumnya Benavides berada di peringkat kedua klasemen sementara, dan tertinggal 12 detik dari pemegang tahta Price. Namun Benavides mampu merampungkan special stage sejauh 136 km pada hari ini dengan waktu tercepat, yakni 1 jam 13 menit 17 detik.

"Pagi ini, pikiran saya hanya memikirkan setiap kilometer dari etape ini. Meraih kemenangan pada akhir dari Dakar yang gila ini sungguh luar biasa, dan dengan gap yang begitu kecil,” kata Benavides, dikutip dari laman resmi Dakar.

"Saya juga menjadi yang pertama menang dengan dua brand motor yang berbeda, dan itu membuat saya bangga," tambah pembalap yang juga sukses juara bersama Honda pada 2021 lalu.

Di sisi lain, Price mengaku kecewa setelah gagal mempertahankan posisi puncaknya di klasemen Reli Dakar kategori sepeda motor. Dirinya harus kehilangan waktu setelah melewatkan sejumlah waypoint.

"Pada akhirnya saya pulang dengan kondisi utuh dan kami (KTM) meraih trofi Dakar. Ini sedikit menyakitkan. Kevin mengatakan dia hanya perlu berbalik untuk satu waypoint, saya rasa dua waypoint yang saya lewatkan merugikan saya di balapan ini," ujar Price.

Baca juga: Sean Gelael dan Valentino Rossi Start di P8 pada 24H Dubai 2023

DAKAR | ANTARA

Ingin berdiskusi dengan redaksi mengenai artikel di atas? Mari bergabung di grup Telegram GoOto