TEMPO.CO, Jakarta - Pembalap Yamaha WSBK Michael Van Der Mark mengatakan memiliki hubungan darah dengan salah satu suku Indonesia yaitu Ambon. Ia menyebut ibunya memiliki darah 50 persen dari Ambon dengan marga Matitaputty. "Ibu saya adalah 50 persen Indonesia," kata Van Der Mark, yang mengunggah foto dia sedang memeluk ibunya di garasi pit, beberapa waktu lalu.
Baca: Reaksi Kerabat Saat Tahu Michael Van Der Mark Pembalap Dunia
Michael Van Der Mark bergabung dengan Yamaha sejak dua tahun lalu. Ia dibawa oleh sponsor makanan ringan, PATA pindah ke Yamaha. Pada tahun pertama, prestasi Michael Van Der Mark tak terlalu bagus. Namun setelah satu tahun berjalan, ia mulai menunjukkan kemampuannya. Berikut fakta-fakta soal Michael Van Der Mark:
1. Neneknya pindah ke Belanda karena isu RMS
Neneknya yaitu Yohana Matitaputty yang saat itu sedang menempuh sekolah kedokteran sampai sekitar tahun 1950. Joke bersama sang kakak yang seorang pasukan Angkatan Udara mengungsi ke Belanda menyusul didirikannya Republik Maluku Selatan (RMS) pada 25 April 1950. Mereka ketakutan dianggap bagian dari RMS yang telah ditetapkan pemerintah sebagai pemberontak.
2. Bakat membalap diduga berasal dari kakeknya
Menurut Yesayas Matitaputty, bakat Michael menurun dari kakeknya, Jhan Penthum juga memiliki kegemaran balap dan menaiki motor besar.
3. Sempat akan menjadi pengganti Rossi saat cedera
Michael Van Der Mark telah ditunjuk Yamaha Racing untuk menggantikan Valentino Rossi membalap di Aragon, Spanyol. Namun, ia batal menggantikan Rossi karena juara dunia 9 kali tersebut tetap nekad turun menjadi pembalap.
4. Karirnya berawal dari Honda
Cemerlangnya prestasi Michael Van Der Mark telah dimulai sejak ia membalap di Europe Cup yang saat itu menggunakan motor Honda. Kemudian dia naik kelas ke Superstock 600 dengan Honda CBR. Ia pun direkrut Ten Kate, salah satu tim Honda yang disokong Honda Eropa untuk naik ke Supersport dan kemudian lanjut ke WSBK.
5. Sempat menjajal Moto2
Michael Van Der Mark sempat menjajal balapan prototipe yaitu Moto2 pada 2011. Saat itu, ia disokong oleh Ten Kate namun hanya sebagai pembalap pengganti.
