TEMPO.CO, Mugello - Pembalap muda Indonesia, Gerry Salim mulai menunjukkan potensinya dalam kejuaraan Red Bull MotoGP Rookies Cup di Sirkuit Mugello, Italia, Jumat 1 Juni 2018. Ia mampu meraih posisi menjanjikan dalam kualifikasi dan berhak berada di urutan ketiga saat mulai start besok. Hasil kualifikasi ini cukup menjanjikan Gerry untuk memecahkan telur dan meraih poin perdananya.
Gerry Salim mencatatkan waktu cukup baik 2 menit 1,410 detik hanya berselisih 0,262 detik dari peraih pole position Meikon Kawakami. Raihan catatan waktu tersebut meningkat signifikan dibandingkan saat menjalani latihan bebas yang mencatatkan waktu 2 menit 4,189 detik atau memangkas hampir 3 detik. Saat latihan bebas, posisinya masih berada diatas 10 besar.
Baca: CEV Moto3 Prancis: Suspensi Rusak, Gerry Salim Gagal Raih Poin
Remaja asal Surabaya ini mengungkapkan telah melakukan lompatan besar sejak balapan pertama di Jerez dengan hasil kurang memuaskan. "Saya sebenarnya sangat tidak senang dengan motor ini di setiap track, Saya merasa tak nyaman. Namun setelah belajar bersama Sasaki (Ayumu Sasaki) dia mengajari saya bagaimana melakukan set up motornya dan saya mencobanya, hasilnya cukup memuaskan."
"Saya suka trek itu sejak awal, banyak tikungan cepat. Saya benar-benar menantikan balapan."
Meikon Kawakami pun mengagetkan dengan raihan catatan waktunya dan merebut pole pertamanya. Pembalap muda Brasil berusia 16 tahun itu mampu mengalahkan Can Öncü, kandidat juara dalam kejuaraan ini diatas jok KTM RC250R. "Ini pertama kalinya bagiku di barisan depan," kata Kawakami sambil tersenyum lebar. "Saya benar-benar menikmati trek, saya belajar dengan cepat mengejar pembalap lain di sesi pertama. Motor ini terasa sangat bagus dan dalam kualifikasi saya bisa mendapatkan slipstream yang bagus dari Kunii dan Salim yang membantu saya mendapatkan pole."
"Saya pikir perlombaan nanti slipstream adalah strategi untuk bersaing dalam barisan."
Baca: Redbull Rookies: Gerry Salim Finis Posisi 23 Tertinggal 2 Putaran
Can Öncü meski sedang cidera namun bisa meraih hasil terbaiknya berada di posisi kedua. "Di Kejuaraan Dunia Junior di Le Mans saya jatuh dan patah lutut. Saya memiliki enam jahitan tetapi ketika saya menjalani latihan masih terasa sakit. Itu membuat hal-hal menyakitkan hari ini, tetapi saya bertekad untuk memberikan hasil terbaik dalam balapan."
Kiprah Gerry Salim di balapan Redbull Rookies Cup bisa disaksikan langsung di www.redbull.tv hari ini, Sabtu 2 Juni 2018 pukul 16:30 waktu setempat.
