TEMPO.CO, Jakarta - Dianggap terlalu tua untuk balapan penuh waktu, Helio Castroneves meraih kemenangan keempatnya di balap khas Amerika Indianapolis 500 atau IndyCar 500 2021.
Pembalap 46 tahun ini akhirnya bergabung dengan klub eksklusif kemenangan populer bagi orang-orang tua.
“Saya suka Indianapolis! Kalian tidak mengerti! Para penggemar, Anda memberi saya energi," kata Castroneves seperti dikutip dari Autoblog pada hari ini, Selasa, 1 Juni 2021.
Seperti diansir Reuters, menurut dia, ini mungkin tahun bagi para veteran yang menua. “Orang-orang yang lebih tua masih menendang pantat orang-orang yang lebih muda.”
Spiderman, julukan pembalap ini, memanjat pagar sirkuit Indianapolis Motor Speedway, AS, pada Minggu, 30 Mei 2021 untuk merayakan kemenangan secara khas di acara olahraga terbesar sejak awal pandemi Covid-19.
Castroneves, salah satu pembalap tertua di IndyCar 500 2021, dia berlari di sepanjang garis depan speedway untuk meraih kemenangan tanpa mobil nomor 06 di hadapan 135.000 penonton.
Dia menjadi pemenang tertua keempat dalam sejarah Indianapolis 500, setelah Al Unser (47) pada 1987, Bobby Unser (47) pada 1981), dan Emerson Fittipaldi (46) pada 1993.
Castroneves menghabiskan lebih dari dua dekade sebagai penbalap Tim Penske dan memenangkan tiga IndyCar 500 bersama tim itu. Dia lantas beralih ke mobil sport lalu menang kejuaraan IMSA 2020, sebelum Roger Penske menutup tim dan melepaskan Castroneves.
Spiderman bersikeras tetap ingin balapan sehingga ditarik oleh Michael Shank.
Shank menyewa Castroneves untuk Indy 500, melengkapi tim Meyer Shank Racing.
Castroneves juga anggota tim mobil sport Rolex 24 Daytona yang menang pada Januari 2021. Dia bergabung dalam kejuaraan mobil sport bergengsi itu untuk pertama kalinya.
“Saya telah menjalankan dua balapan tahun ini dan memenangkan dua balapan, menurut saya itu cukup bagus,” ucapnya setelah kemenangan di IndyCar 500 2021.
Castroneves terlibat duel penutup dengan salah satu bintang muda IndiCar 2021 asal Spanyol Alex Palou (24). Tapi dia menang 0,4928 detik lebih cepat.
Ketika dia naik ke bagian belakang mobil convertible untuk meraih kemenangan, sebagian besar fans di tribun penonton bersorak-sorai.
Setahun lalu, tidak ada penggemar yang diizinkan menonton balap mobil yang kini berusia 105 tahun tersebut gara-gara pandemi Covid-19 pada Agustus 2020.
Tahun ini, perayaan kembali diadakan dan penggemar membludak di tribun untuk menikmati salah satu pembalap paling populer dalam sejarah IndyCar 500.
Baca: IndyCar 2021 Dihadiri 135 Ribu Penonton, Balap Mobil di Tengah
AUTOBLOG | REUTERS
