TEMPO.CO, Jakarta - Pembalap binaan PT Astra Honda Motor (AHM), Afridza Munandar berhasil menuntaskan balapan pertama Asia Talent Cup (ATC) seri kelima di Sirkuit Twin Ring Motegi, Jepang, dengan meraih podium kedua, Sabtu, 19 Oktober 2019.

Afridza yang memulai jalannya balapan di posisi kelima hasil kombinasi catatan waktu dari sesi kualifikasi 1 dan 2, sempat tercecer hingga posisi kedelapan pada beberapa lap awal. Perlahan dirinya mulai memperbaiki posisi dan catatan waktunya.

Memasuki dua lap terakhir, Afridza dapat mengisi posisi tiga terdepan. Persaingan antar pebalap yang menggunakan Honda NSF250 semakin sengit, rapatnya jarak membuat aksi salip menyalip tak terhindarkan. Memasuki lap akhir, Afridza berusaha untuk fokus untuk meraih podium, hingga dirinya menyentuh garis finish di posisi kedua.

Afridza hanya terpaut 0,185 detik dari juara pertama dari Jepang, Takuma Matsuyama, yang mencatat waktu 31 menit 18,370 detik. Tempat ketiga direbut pembalap Malaysia, Syarifuddin Azman.

"Saya bersyukur dapat mengamankan podium 2 hari ini. Hasil yang cukup baik bagi saya untuk menjaga jarak dengan pimpinan klasemen. Balapan yang tidak mudah karena di awal lap saya tercecer di belakang. Namun, saya berusaha untuk fokus dan tenang hingga akhirnya mampu finish di posisi 2. Di balapan kedua saya akan berusaha lebih keras lagi untuk meraih kemenangan di Jepang," ujar Afridza dalam keterangan tertulis yang diterima Tempo, Minggu, 20 Oktober 2019.

Sementara itu pembalap binaan AHM lainnya Herjun Atna Firdaus yang start dari posisi ketiga sejak awal balapan terus berusaha untuk bersaing masuk ke rombongan depan, meski tertatih karena start yang kurang baik. Pemuda 15 tahun asal Pati, Jawa Tengah ini pun harus puas finish di posisi ketujuh.

"Sayang sekali saya belum mampu meraih podium di balapan 1 ini. Start yang kurang baik membuat saya harus tercecer jauh ke belakang. Licinnya lintasan juga menjadi tantangan tersendiri bagi saya dimana hampir 3 kali terjatuh karena genangan air. Usaha keras saya di sepanjang balapan ini berbuah posisi 7 di titik finish. Pada balapan kedua, saya akan tetap berusaha maksimal untuk bisa kembali meraih podium. Mohon doa dan dukungannya," ujarnya.

Pebalap binaan AHM lainnya Adenanta Putra yang start dari posisi 15 harus rela melepaskan poin pada balapan kali ini, karena dirinya mengalami high side pada tikungan pertama di lap pertama. Pemuda asal Magetan ini pun tidak bisa menyelesaikan jalannya balapan. Kemudian Abdul Mutaqim dan Hildan Kusuma dapat menyelesaikan balapan pada posisi 11 dan 14.

Balapan kedua Asia Talent Cup seri kelima akan digelar Minggu, 20 Oktober 2019, di Sirkuit Twin Ring Motegi, Jepang dan dapat disaksikan di channel YouTube Asia Talent Cup pada pukul 08.30 WIB.