TEMPO.CO, Jakarta - Pembalap belia Indonesia binaan PT Astra Honda Motor (AHM) tampil gemilang dalam balapan pertama seri ke-2 Asia Talent Cup 2019 di Chang International Circuit, Buriram, Thailand, Sabtu (16/3). Setelah meguasai barisan depan dalam pertarungan yang cukup sengit, salah satu dari mereka, Afridza Munandar, mengunci podium tertinggi.
Kali ini Afridza menunjukkan kapasitasnya sebagai pembalap yang harus diperhitungkan tahun ini. Bersama dengan Muhammad Adenanta Putra dan Herjun Atna Firdaus, mereka bertiga konsisten berada di grup depan sejak bendera start dikibarkan. Adu cepat dengan para pebalap tuan rumah Thailand dan bebrapa rider asal Jepang berlangsung sengit.
Baca: Pembalap Indonesia Incar Podium Asia Talent Cup Seri 2 Buriram
Pada pertengahan lomba, Herjun mulai merangsek maju. Terdapat tujuh rider mengisi rombongan depan termasuk tiga rider dari Indonesia. Bahkan, di 3 lap sebelum selesai, ketiga rider muda binaan AHM tersebut sempat memimpin jalannya balap. Namun sayang, di lap akhir, Adenanta membuat beberapa kesalahan sehingga harus puas finish di posisi 5. Sementara Afridza akhirnya merebut kemenangan pertamanya, dan Herjun berada di posisi 7.
Herjun Atna Firdaus (10) di balap pertama Asia Talent Cup seri 2 di Buriram, Thailand, 16 Maret 2019. (AHM)
"Alhamdulillah, saya mampu memenangkan race 1 seri ke-2 ini. Sebelum balapan saya merasa sangat percaya diri untuk menang, dan terbukti saya menyentuh garis finish sebagai pebalap pertama. Sungguh bahagia akhirnya saya mampu memenangkan race di ATC. Namun, besok masih ada satu race lagi dan saya akan berusaha untuk kembali mengulang performa ini," kata Afridza.
Sedangkan Adenanta yang menguasai sesi free practice dan start di posisi ketiga berdasarkan hasil kualifikasi, mengalami nasib kurang baik dan finish di posisi ke-5 karena kesalahan-kesalahan kecil di akhir lomba.
Baca: Asia Talent Cup 2019 Qatar, Pembalap Astra Honda Finish Ke-4
"Hasil yang kurang memuaskan bagi saya. Sebetulnya sejak awal balapan saya beberapa kali memimpin jalannya balapan dan selalu berada di rombongan depan. Di race 2 saya akan berusaha lebih keras lagi untuk bisa meraih hasil yang lebih baik," ucapnya.
Sementara itu, dua pembalap binaan AHM lainnya, Abdul Gofar dan M Hildhan Kusuma masing-masing hanya mampu finish ke-11 dan 13. Gofar tidak melakukan start dengan baik, sehingga harus terjebak di rombongan kedua. Hildhan juga terjebak di rombongan belakang dan harus puas finish di barisan tengah.
ATC seri kedua di Buriram masih menyisakan 1 balapan lagi, Minggu, 17 Maret 2019, pukul 11.45 WIB. Lima pembalap muda AHM berjanji kembali memberikan performa terbaik pada balapan besok, dan berupaya merebut gelar juara ajang pencarian bakat bentukan Dorna itu untuk yang pertama kalinya bagi Indonesia.
