TEMPO.CO, Jakarta - McLaren menjadi tim balap F1 pertama yang memperkenalkan mobil baru mereka untuk musim Formula 1 2021. Mobil tersebut bermesin Mercedes-Benz.

Pada Senin lalu, 15 Februari 2021, menyibak tirai penutup mobil balap MCL35M yang akan dikendarai pebalap tim McLaren Daniel Ricciardo dan Lando Norris pada tahun ini.

Sekilas mobil balap F1 terbaru MCL35M terlihat serupa dengan pendahulunya, MCL35. Mobil MCL35M dibalut warna khas McLaren, papaya orange yang berpadu dengan warna biru.

Tim McLaren menggunakan sasis 2020 yang dimodifikasi untuk mendesain mobil 2021, sebelum pengenalan mobil balap yang sama sekali baru untuk 2022.

Meski begitu perubahan besar terdapat di bagian dapur pacu MCL35M. McLaren beralih menggunakan power dari Mercedes-Bens alias Mercedes untuk pertama kalinya sejak 2014. McLaren bahkan satu-satunya tim balap F1 yang berganti pemasok mesin pada 2021.

Baca juga: Bisnis Terpuruk, McLaren Bertaruh pada Mobil Hybrid

Ricciardo dan Norris akan mengendarai mobil balap MCL35M untuk sesi pengambilan gambar di Silverstone pada hari ini, Selasa, 16 februari 2021, sebelum menguji mobil baru mereka di tes pramusim di Bahrain pada 12-14 Maret 2021.

Sirkuit Internasional Bahrain akan menjadi tuan rumah seri pembuka F1 musim 2021 pada 28 Maret nanti.

Pebalap F1 Ricciardo hadir di markas McLaren Technology Centre di Woking, Inggris, bersama Norris untuk melakukan peluncuran mobil baru tersebut.

Ricciardo, asal Australia, diboyong dari tim Renault untuk bergabung dengan McLaren dengan kontrak multi tahun.

"Luar biasa rasanya pada akhirnya bergabung dengan tim setelah begitu lama sejak konfirmasi pada Mei lalu. Saya sangat senang menjadi pebalap McLaren dan sangat bersemangat untuk segera memulai," kata Ricciardo di laman resmi tim McLaren.

Tahun 2020 McLaren melesat ke peringkat tiga konstruktor di tengah kompetisi tim papan tengah yang ketat serta tantangan logistik di musim yang dipengaruhi pandemi Covid-19.

Ketika regulasi 2021 cukup stabil nanti, rivalitas antar tim balap F1 diperkirakan tetap ketat seperti tahun-tahun sebelumnya.

Adapun Norris, 21 tahun, akan menjalani musim ketiganya bersama McLaren setelah menyaksikan musim terbaiknya pada 2020, ketik pebalap asal Inggris itu meraih podium F1 untuk pertama kalinya.

"2021 akan menjadi tahun yang menantang sekali lagi di trek dengan kompetisi yang ketat."

Kepala tim McLaren Andreas Seidl yakin jajaran pebalap mereka tahun ini merupakan salah satu yang paling kompetitif di grid.

"Dengan keduanya berada di balik kemudi McLaren MCL35M, kami tahu kami memiliki tim yang memberikan komitmen total dalam mengejar performa menuju F1 musim 2021," ucap Seidl.