TEMPO.CO, Frankfurt - Volkswagen sedang dalam pembicaraan dengan pemasok untuk mengamankan akses langsung ke bahan baku untuk baterai kendaraan listrik melalui kemitraan, Reuters, Selasa, 15 Juni 2021.

Produsen mobil terbesar kedua di dunia ini mencoba untuk mengontrol komponen-komponen utama dalam rantai pasokannya seperti semikonduktor dan lithium sehingga dapat mengatasi segala potensi kemacetan dan menjaga pabriknya tetap beroperasi pada kapasitas penuh.

Produsen mobil Jerman itu juga berusaha mengejar saingan seperti Tesla dan BMW yang telah mencapai kesepakatan pasokan dengan produsen lithium, salah satu komponen utama dalam baterai kendaraan listrik.

"Kita semua berlomba. Ini tentang membuat sel (baterai) yang paling terjangkau dan Anda perlu skala untuk melakukannya," kata Thomas Schmall, anggota dewan yang bertanggung jawab atas teknologi Volkswagen.

“Selain manufaktur sel, yang merupakan bidang bisnis baru bagi kami, kami perlu bergerak ke integrasi vertikal lebih kuat, pengadaan dan pengamanan bahan baku. Ini bisa terjadi melalui berbagai bentuk kerja sama,” ujarnya.

Schmall menambahkan bahwa mendapatkan kontrol langsung atas pasokan bahan baku untuk baterai kendaraan listrik - yang juga mencakup grafit, kobalt, dan nikel - juga penting untuk menangani biaya dengan lebih baik.

"80 persen dari biaya sel ditentukan oleh bahan baku."

Sementara Schmall tidak mengidentifikasi pemasok potensial, dia mengatakan tujuan Volkswagen adalah memiliki sejumlah kecil pemain yang lebih besar untuk menjaga kompleksitas tetap terkendali.

Pasar lithium dikendalikan oleh perusahaan pertambangan seperti perusahaan Amerika Serikat Albemarle, Tianqi Lithium Cina, dan Sociedad Quimica y Minera dari Cili.

Volkswagen sedang mencari hubungan yang lebih dekat dengan BASF Jerman, salah satu pemasok bahan baterai terbesar di dunia, menurut dua orang yang mengetahui masalah tersebut.

Kedua perusahaan memasuki kemitraan minggu lalu bersama dengan Daimler dan Fairphone untuk mencari cara untuk memproduksi lithium secara bertanggung jawab di Atacama (Cili), lokasi bagi seperempat dari pasokan lithium dunia saat ini.

Volkswagen bertujuan untuk menyalip Tesla sebagai pemimpin kendaraan listrik global pada pertengahan dekade ini dan telah memetakan rencana untuk membangun enam pabrik baterai di seluruh Eropa pada tahun 2030 bersama dengan mitra.

Schmall mengatakan Volkswagen sangat dekat untuk memilih mitra untuk pabrik baterai yang direncanakan di Salzgitter dan berharap untuk memberikan rincian lebih lanjut dalam beberapa bulan mendatang.

BMW telah mencapai kesepakatan dengan produsen lithium AS Livent dan Ganfeng Lithium Cina, salah satu produsen top dunia. Tesla, sementara itu, telah menyetujui kesepakatan pasokan lithium hidroksida lima tahun dengan Sichuan Yahua Industrial Group (Cina).

Volkswagen juga berusaha untuk lebih dekat dengan produsen chip dalam menghadapi kekurangan semikonduktor global, menyoroti berbagai bidang yang harus diatasi dengan rencana pengeluaran 150 miliar euro (US$ 182 miliar).

"Bagi produsen mobil, secara strategis penting untuk memperkuat kontrol atas rantai pasokan," kata Ralf Blessmann, kepala divisi otomotif Capgemini di Jerman.

"Krisis chip saat ini telah memperlihatkan risiko yang berkaitan dengan kekurangan pasokan."

Krisis chip semikonduktor yang terjadi dalam beberapa bulan terakhir juga mengganggu produksi Volkswagen dan produsen global. Beberapa di antaranya bahkan mengurangi produksi karena kekurangan pasokan semikonduktor.

Baca juga: Grup Volkswagen 2020 Jual 9,3 Juta Unit, Mobil Listrik Melesat