TEMPO.CO, Jakarta - Pembalap Red Bull Racing Max Verstappen memilika peluang besar untuk mengunci gelar juara dunia Formula 1 musim 2022 di Grand Prix Jepang akhir pekan ini.

Pembalap asal Belanda itu hanya memerlukan finis di posisi pertama dan mencatat waktu tercepat. Itu sudah cukup untuk menyegel gelar juara dunia keduanya, apapun yang diraih oleh pembalap Ferrari Charles Leclerc maupun rekan satu timnya di Red Bull Racing, Sergio Perez.

Meski demikian, Verstappen mengaku tidak akan terbebani dengan kewajiban menang di Sirkuit Suzuka untuk mengamankan gelar juara dunia keduanya secara beruntun.

“Itu akan membuatnya sedikit lebih istimewa karena hubungan kami dengan Honda,” kata Verstappen tentang kemungkinan gelar juara akhir pekan ini.

“Saya pikir sudah memalukan bahwa kami tidak bisa berada di sini tahun lalu dalam pertarungan gelar, jadi itu sebabnya kami sangat menantikan untuk kembali ke sini dan kemudian kami akan melihat apa yang terjadi. Kami membutuhkan akhir pekan yang sempurna, itu pasti."

Verstappen menambahkan bahwa jika dirinya memenangi balapan dan merebut gelar juara dunia, itu akan sangat menyenangkan bagi dirinya, tim dan tentu saja penggemar. Tetapi, kata dia, jika tidak merebut gelar juara dunia di Jepang, maka dirinya akan fokus di balapan selanjutnya.

"Itu tidak benar-benar mengubah apa pun; Anda ingin memiliki akhir pekan yang baik dan mencoba memaksimalkan semua yang Anda bisa, dan tentu saja saya membutuhkan akhir pekan yang sempurna untuk dapat meraih gelar di sini, tetapi jujur saja, saya tidak terlalu memikirkannya,” tambah dia.

Verstappen mengalami nasib yang kurang menyenangkan saat Grand Prix Singapura. Di sesi kualifikasi, bos tim Red Bull Racing Christian Horner menginstruksikan dirinya untuk masuk pit ketika berpeluang mencetak pole position. Alasannya, bahan bakar yang berada di tangki mobil Verstappen berpotensi kurang dari batas minimal yang akan digunakan sebagai sampel untuk pemeriksaan usai kualifikasi.

Baca juga: Sergio Perez Menangi GP Singapura, Max Verstappen Incar GP Jepang