TEMPO.CO, Jakarta - Pembalap Red Bull Racing Max Verstappen merebut pole position atau start terdepan setelah menjadi yang tercepat pada sesi kualifikasi Formula 1 Grand Prix Qatar di Sirkuit Lusail, Jumat, 6 Oktober 2023. Posisi start ini juga semakin mendekatkan pembalap Belanda itu untuk merebut gelar Juara Dunia F1 ketiga kali secara berturut-turut.

Verstappen hanya membutuhkan tiga poin untuk mengunci gelar Juara Dunia musim ini. Artinya, pembalap berusia 26 tahun itu hanya perlu finis di posisi keenam atau lebih tinggi dalam Sprint Race nanti malam.

"Ini awal yang baik untuk akhir pekan ini dan mobil bekerja dengan baik. Hanya itu yang bisa saya harapkan," kata Verstappen seperti dikutip dari Reuters, Sabtu, 7 Oktober 2023.

Verstappen mencatat waktu 1 menit 23,778 detik di Kualifikasi 3 (Q3). Catatan waktu ini lebih cepat +0,441 detik dari peringkat kedua, George Russell (Mercedes). Sedangkan posisi ketiga direbut rekan satu tim Russell, Lewis Hamilton, yang membukukan waktu 1 menit 24,305 detik.

Kualifikasi kemarin sempat membuat suasana tegang karena sejumlah pembalap top tersingkir di Q2 karena melanggar batas trek sehingga catatan waktunya dihapus.

Rekan setim Verstappen asal Meksiko, Sergio Perez, satu-satunya pembalap lain yang masih bersaing secara matematis untuk meraih gelar tetapi terpaut 177 poin, menjadi salah satu korban.

Dia hanya akan start di posisi ke-13 di grid setelah catatan waktunya dihapus pada fase kedua kualifikasi, padahal dia berpeluang masuk ke fase selanjutnya.

“Ini belum berakhir tapi akan sangat sulit untuk dilewati, apalagi dengan kondisi lintasan. Kami akan lihat apa yang mampu kami lakukan,” kata Perez.

McLaren juga harus menanggung akibatnya, dengan Lando Norris lolos di barisan depan tetapi kemudian putaran terbaiknya dihapus karena melebihi batas lintasan dan turun ke posisi 10.

"Tim telah melakukan pekerjaan dengan baik. Saya hanya mengacaukannya. Bukan hari yang baik bagi saya," kata pembalap Inggris itu.

Pilihan Editor: Jadwal Formula 1 Qatar Pekan Ini: Verstappen Bisa Amankan Gelar Juara Dunia

Ingin berdiskusi dengan redaksi mengenai artikel di atas? Mari bergabung di grup Telegram GoOto